Boston Dynamics tager Atlas et skridt videre fra forskningsprojekt til vare. På CES-messen i Las Vegas den 5. januar 2026 oplyser selskabet, at produktversionen af den helelektriske Atlas går i produktion på selskabets hovedkvarter i Boston. Det er første gang, robotten beskrives som noget, kunder kan modtage i et fast antal, og ikke kun som en demonstration.
Den elektriske Atlas blev afsløret i april 2024, da Boston Dynamics droppede den hydrauliske forsøgsrobot, der havde kørt i omkring 15 år. Siden er udviklingen gået fra videoer med saltomortaler mod noget, der ligner industriudstyr. Selskabet oplyser, at produktrobotten har 56 frihedsgrader med fuldt roterende led, en rækkevidde på op til 2,3 meter og kan løfte op til 50 kilo. Atlas kan ifølge Boston Dynamics selv navigere hen til en ladestation og skifte sit eget batteri ud, så den kan arbejde videre uden at en medarbejder skal gribe ind.
Kundelisten siger en del. Hele 2026-produktionen er allerede reserveret, oplyser Boston Dynamics. Enhederne går til Hyundais Robotics Metaplant Application Center og til Google DeepMind. Hyundai er selskabets ejer og en oplagt første aftager i bilfabrikkerne. DeepMind-aftalen hænger sammen med et nyt AI-partnerskab, der annonceres samme dag, hvor Googles robot-modeller skal lægges ind i netop denne Atlas. Flere kunder ventes tidligst i 2027. Man kan altså i princippet bestille en Atlas, men årets beholdning er udsolgt, før den er begyndt at trille af samlebåndet.
Afsløringen skete med en live demonstration på scenen under Hyundais CES-pressedag, hvor en prototype af Atlas optrådte sammen med dansende Spot-robotter. Der er dog grund til et forbehold. Boston Dynamics skriver, at Atlas kan køre i tre tilstande, helt autonomt, teleopereret eller styret via en tablet, men selskabet præciserer ikke, hvilken tilstand scene-demoen kørte i. Flere iagttagere har beskrevet optrædenen som teleopereret, altså fjernstyret af et menneske. Scene-demoer som denne fremstår ofte mere selvstændige, end de er, så en imponerende optræden på en messe er ikke i sig selv bevis på, at robotten klarer opgaverne på egen hånd ude i en fabrik.
Selskabets administrerende direktør Robert Playter lægger ikke fingrene imellem. “Atlas is going to revolutionize the way industry works,” siger han ifølge blogindlægget, altså at Atlas vil forandre måden, industrien arbejder på. Om den påstand holder, afgøres af, hvad Hyundai og DeepMind får robotten til i løbet af 2026.
