Den amerikanske robotvirksomhed Boston Dynamics har offentliggjort en video, hvor to af selskabets Atlas-robotter gennemfører en mindre parkourbane med spring, balancegang og forhindringer. Klimaks er en baglæns saltomortale, som de to robotter laver synkront til sidst. Videoen blev lagt ud den 17. august 2021 under titlen “Atlas | Partners in Parkour”.
Det er den mest sammenhængende opvisning i tobenet bevægelse, selskabet indtil nu har vist frem. Atlas har sprunget og slået kolbøtter i tidligere videoer, men ikke i et så langt forløb og ikke med to robotter på banen.
Boston Dynamics oplyser samtidig, hvor langt fra fejlfri rutinen er. Springet over bommen lykkes ifølge selskabet kun omtrent halvdelen af gangene under optagelserne. Resten ender med en robot på ryggen.
“Hver eneste bevægelse har en lille risiko for at fejle,” siger Ben Stephens, der leder arbejdet med Atlas’ styring. “Det er næsten halvfems sekunders sammenhængende hop, jog, drejninger, spring og flips, så de sandsynligheder lægger sig oven i hinanden.” Det, vi ser, er altså ét gennemført løb, klippet fri af en stak mislykkede.
Atlas spiller dog ikke bare en fast koreografi af, oplyser selskabet. Robotten vælger og tilpasser sine bevægelser undervejs ud fra, hvad dens sensorer registrerer, og afpasser for eksempel afsættet efter, hvor forhindringen står. Banen er målt op og øvet på forhånd, men robotten reagerer på den i realtid.
Atlas er ikke til salg, og selskabet har på dette tidspunkt ingen planer om at sælge den. Den er en ren forsøgsrobot, bygget til at presse grænserne for, hvad en maskine på to ben fysisk kan, mens det er den firbenede Spot, Boston Dynamics sælger kommercielt. Videoen er en demonstration af, hvor langt forskningen er nået. Det svære og kommercielt afgørende skridt ligger stadig forude. Det handler om at få den slags bevægelse til at virke pålideligt uden for et kontrolleret testmiljø.
